세계에서 가장 큰 항구의 하나이며 중국의 주요 산업·상업의 중심지.
동중국해 연안에 있으며 북으로 양쯔 강[揚子江] 어귀와
남으로 항저우 (杭州) 및 위판 만(玉盤灣) 사이에 자리잡고 있다.
1949년 중국이 공산주의 국가로 재탄생한 이후부터 등소평에 의한
개혁개방정책이 실시되기 전까지는 중국의 여느 도시와 같이
별다른 발전을 할 수 없었다.
하지만 개방이후 90년대 중앙정부가 이곳에 집중적으로
투자를 시작하면서 동양의 또다른 홍콩을 꿈꾸기 시작하였고
지금은 세계적인 경제중심 도시가 되었다.
상해의 고층빌딩들은 다양한 디자인의 건축물을 장려하는 시정책에 의해
기발한 디자인으로 상해 스카이라인을 장식하고 있으며
과거 조계지로서의 흔적이 남아있는 외탄과 황푸강 바로 건너편
들쑥날쑥 솓은 현대적 고층빌딩은 상해의 과거와 현재를
강 하나사이로 이어주는 듯한 독특한 분위기를 자아낸다.
6000년의 역사를 지니고 있는 상해의 총면적은 6,184㎢이며,
1200만 명이 넘는 인구를 가지고 있지만 그 중 640만 명은
도시의 외곽 지역에서 살고 있다.
역사 속에서 중국의 어떤 도시보다 서양의 문물을 빨리, 쉽게 받아 들인
곳이기에 중국의 다른 도시와는 색다른 문화를 접할 수 있으며,
다양한 볼거리, 놀거리, 먹을거리로 수많은 관광객을 유치하고 있다.
