 ◈ 일부 공룡들은 풀을 먹었었다!
화석 증거들에 의해서, 풀(grasses)들은 공룡들의 멸종(대략 6500만 년 전) 이후인
대략 5500만 년 전에 진화되었다고 진화론 교과서들은 오랫동안 가르쳐왔다.
공룡과 함께 풀들을 그려 넣은 삽화가가 있다면,
그는 과학적 지식이 없는 자임에 틀림없다는 것이 진화론자들의 주장이었다.
그러나 새로운 증거는 진화론 교과서에 실려 있는 진화 시간표에서 풀이
‘시간 여행(time-travel)’을 했음을 보여주고 있었다.
연구원들은 화석화된 공룡의 분변에 적어도 5가지 종류의 풀들이 포함되어 있음을 발견하였다.
[1] 이것은 풀들이 이미 공룡들과 함께 동시대에 존재했었을 뿐만이 아니라,
(적어도 일부) 공룡들이 그것을 먹었다는 것을 의미하는 것이었다.
[2] 그러나 어떻게 공룡들은 아직까지 진화로 출현하지도 않은 식물을 먹을 수 있었다는 말인가?
연구원들 중 한 명이 논평했던 것처럼, 공룡 분석(糞石, coprolites, 화석 똥)에서
풀들의 식물암(植物岩, phytoliths, 식물세포가 무기질로 치환되어 굳어진 것)이 발견된 것은
완전한 충격이었다.[3, 4]
그래서 그 새로운 증거는 풀들의 기원에 관한 진화론을
대폭적으로 수정하도록 강요하고 있는 것이다.
이 새로운 발견을 보고하면서, New Scientist 지는 이전에
‘실수’로 공룡들과 나란히 풀들을 그렸던 삽화가들이 결국은 옳았다고 설명하면서,
그 극적인 반전을 강조하여 보도하고 있었다 :
공룡들이 초원에서 풀들을 뜯어먹고 있는 그림은 공룡들이 원시인들과 같이
뛰어다니고 있는 그림만큼이나 잘못된 것으로 간주되었다.
그러나 공룡 똥 화석에 대한 한 조사는
이 선사시대의 짐승들이 정말로 풀들을 먹고 있었음을 보여주었다.
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