말이 리더쉽이다.

<<정상에서 만납시다. See You at the Top>>의 저자 지그 지글러(Zig Zigler)는 포드, 레이건, 그리고 부시 대통령이 연설했던 연단에서 강연한, 그야말로 말의 달인입니다. 지글러의 말이 얼마나 힘있고 강한 영향력을 발휘하는지는, 그의 말을 듣고 운명이 바뀐 팬 론토스(Pan Lontos)라는 사람이 한 다음과 같은 말에도 잘 나타나 있습니다.

나는 지글러가 “당신은 성공의 대가를 지불하는 것이 아니라, 실패의 대가를 지불하고 있다.”라고 하는 말을 듣고 엄청난 충격을 받았다. 과연 나야말로 성공이 아닌 실패의 대가를 지불하고 있다는 사실을 알게 된 것이다. 나는 그 즉시 모든 사고방식을 정반대로 바꿨다. 그래서 하루에 18시간씩 잠만 자던 뚱뚱보 아줌마에서 3년 만에 일약 ‘디즈니 라디오 TV’의 사장이 되었다.

지글러의 말에 감화 받아 새로운 삶을 살게 된 이는 론토스만이 아닙니다. 평생 꿈꾸어 왔던 방송인이라는 직업을 성취해 낸 한 여성도 지글러의 말 한마디가 자신의 인생을 뒤바꾸어 놓았다고 합니다.

“정상에서 만납시다!” 그 이야기를 듣자마자 나는 대학으로 돌아가 중단했던 방송 저널리즘 박사학위를 마치고 방송인이 되기로 결심했다. 내가 지글러의 말을 내 영혼 속에 간직하고 있는 한, 언젠가는 방송국에서 나를 부르러 올 날이 반드시 올 것이라는 사실을 알았다. 지글러의 말을 처음 들은 것은 25년 전이었고, 내가 방송국에 발을 들여놓은 지는 불과 5년 밖에 안되었다. 하지만 지금도 그의 말이 내 귓전을 때리고 있다. 누군가가 나에게 너는 할 수 없다고 말하면, 나는 조용히 지글러의 말을 되씹곤 한다. “정상에서 만납시다.”

그런데 이처럼 성공의 모델이 되어있는 지글러도 한 때는 그저 그런 무능한 사람일 뿐이었습니다. 그렇다면 그가 어떻게 해서 다른 사람의 운명을 바꾸어 놓을 만큼의 리더십을 발휘하게 되었을까요? 이 역시도 어떤 이가 지글러에게 전해 준 ‘말의 힘’때문이었습니다.

1946년에 해군에서 제대한 지글러는 돈이 없어서 대학을 중퇴하고 웨어에버(Wearever) 알루미늄 회사의 세일즈맨이 되었습니다. 거기서 처음 2년 동안 그가 한 일은 언제 해고를 당해도 할 말이 없는 무능한 사람이란 걸 보여준 게 전부였습니다. 그래서 이 때문에 그에게는 큰 위기가 닥쳐왔습니다. 아내가 첫 아이를 낳았을 때 그는 아이도 보러 가지 못하고, 병원비를 마련하기 위해 알루미늄 제품을 들고 거리를 방황해야 했습니다.

그러던 어느 날 그는 지역판매원 세미나에 참가했다가 엄청난 실적을 올리고 있던 어떤 간부사원으로부터 매우 충격적인 말을 들었습니다.

  

그 간부사원은 지글러에게 “지글러군, 자넨 엄청난 능력의 소유자야, 챔피언 감이라구!”라고 말했던 것입니다. 결국 그 한마디는 지글러를 1년 만에 7,000명의 세일즈맨 중에서 일약 2등을 차지하도록 만들었습니다. 지글러는 그 때 그 상관의 격려가 없었다면 오늘의 자신은 없었을 것이라고 말합니다. 결국 그를 격려하기 위한 상관의 말 한마디가 그를 지금의 위치에 올려놓았던 것입니다.

슈퍼스타 지글러를 탄생시킨 상관의 말은 단순한 말 한마디가 아니라, 지글러를 이끌어준 리더십이었습니다. 그렇습니다. 말 한마디로도 우리는 커다란 리더십을 발휘할 수 있습니다.

말이 발휘하는 리더십을 몸소 체험한 지글러는 지금 많은 이들을 이끄는 리더가 되어 있습니다. 그는 “정산에서 만납시다.”라는 말 한마디로 한 여인이 25년 동안 꿈꾸어 온 일을 이루도록 이끌어 주었고, “실패의 대가를 지불하고 있다.”라는 말 한마디로 하루에 18시간씩 잠만 자던 여인을 유명 방송사의 CEO로 변신 시켰습니다.

이렇게 말은 한 사람의 운명을 바꿀 수 있는 리더십을 발휘합니다. 디지털 시대, 정보화가 진전되면 될수록 사람이 그리워지는 시대가 되어 가고 있습니다. 이런 때일수록 만나는 모든 사람에게 꿈과 비전이 묻어나는 말을 건넴으로써 그들을 하나의 비전공동체로 결속시키는 힘, 즉 리더십을 발휘하는 사람이 필요합니다.

  

<<지그지글러zig zigla>>.

  

  

- 19년 동안 3,000번의 강연과 자신의 체험을 토대로

  세계적인 베스트셀러 『정상에서 만납시다』를 집필.

- 가장 유명한 대중연설가 중 한 명이자 '최고의

  동기부여가'

- 자기계발과 성공학의 대가

- 현재 현재 zig zigla corporation을 운영

  

지그 지글러는 알라바마의 한 가난한 가정의 12남매 중 10번째로 태어났다. 그는 학업성적이 뛰어나지는 못했다. 왜냐하면 오후에 식료품 가게에서 일하고 일주일에 두 번은 신문 배달을 해야 했기 때문이었다. 그는 식료품 가게에서 일하면서 자유시장경제의 원리를 자연스레 익히게 되었고, 후에 한 주방용품회사의 영업사원으로 뛰어난 성공을 거두었다.

하지만 그가 직업전선에 뛰어든 첫 5년 동안은 17번이나 직업을 바꾸어야 할 정도로 어려움을 겪었다. 그러나 곧 그는 영업사원들을 교육시키고 성공의 길을 열어주는데 명성을 얻어 1950년대부터 동기부여가이자 강연가로 활동하기 시작했다.

지글러의 책은 전 세계적으로 수천만 부 이상이 팔렸으며 그의 칼럼 <지그 지글러의 용기를 주는 한마디 말>은 미국 전역의 여러 신문에 게재되고 있다. 그는 2시간 강연으로 수만 달러를 받는 강연가이자 9권의 베스트셀러를 써낸 작가이고 많은 대기업들의 이익 창출 향상을 위해 사원들을 교육시켜오고 있다.

주요 저서로는 『지그 지글러 성공의 법칙』을 비롯해 『정상에서 만납시다』 『세일즈 성공의 비밀』 『정상 정복의 비결 』 『정상을 넘어서』 등이 있다.