바오밥 나무(Baobab tree)

바오밥 나무(Baobab tree) ♣높이 20m, 가슴높이의 둘레 10m, 퍼진 가지의 길이 10m 정도로 원줄기는 술통처럼 생긴 세계에서도 큰 나무 중의 하나이다. ♣아프리카에서는 가장 신성한 나무 중 하나로 꼽고 있으며 구멍을 뚫고 사람이 살거나 시체를 매장하기도 한다. ♣열매가 달려 있는 모양이 쥐가 달린 것같이 보이므로 ‘죽은쥐나무(dead rat tree)’라고도 한다. ♣잎은 5∼7개의 작은잎으로 장상복엽이다. ♣꽃은 백색이며 지름 15cm 정도로 꽃잎은 5개이다. ♣열매는 수세미외처럼 생기고 길이 20∼30cm이며 털이 있고 딱딱하며 긴 과경(果梗)이 있다. ♣수피(樹皮)는 섬유이고, 잎과 가지는 사료로 사용하며 열매는 식용으로 쓰인다. ♣수령(樹齡)이 5,000년에 달한다고 한다. 열대 아프리카에서 자란다. ♣   ♣특히 이 바오밥나무가 유명해지게 된 계기는 생텍쥐페리의 어린왕자에 등장하면서부터이다... 어린왕자는 소혹성이 분열되는 걸 막기위해 이 바오밥나무의 씨를 골라내었죠...