세계의 성탄절 풍습 - 영국
영국에서의 크리스마스 축제는 오랜 역사를 갖고 있다.
봉건제도 시대에 장원 영주의 저택에서는 화려한 크리스마스 행사가 열렸다.
크리스마스 캐롤을 부르는 풍습도 영국에서 시작되었다.
영국 사람들은 대강절 기간부터 교회나 가정에서 크리스마스 캐롤을 부른다.
그리고 이를 축하하고 성탄의 기쁨을 나누려는 뜻에서 카드를 보낸다.
최근에 이르러서는 여왕의 성탄절 메시지가
크리스마스 아침에 영국 전역에 방송된다.
영국 트리팔가 광장에는 거대하고 화려한 크리스마스 트리가 세워진다.
크리스마스 이브인 12월 24일 밤에
통나무를 통째로 들여다가 벽난로 옆에 갖고
놓고 옛날의 풍습대로 온 가족이 통나무 위에 앉아 본다.
그리고 나서 활활 타오르는 불길처럼,
새해에는 행운이 있기를 바라는 뜻에서
통나무를 벽난로 속에 넣기 전에 인사한다.
어린이들은 벽난로 또는 화덕 옆에 긴 양말을 걸어 놓고
산타할아버지가 선물을 가득 채워 주시기를 바란다.
또한 우편배달부, 우유배달소년, 신문배달 소년,
청소년들에게 장갑, 털구두 따위의 선물을 안겨 주면서
한 해 동안의 수고에 감사한다.
성탄절 아침에는 치즈를 발라서 요리한 공작새 고기를 먹는다.