 ◈ 달팽이의 세계
달팽이는 일생에 한 번 교접을 하는데, 교접은 무려 12시간이나 계속된다.
수명은 2년 정도 되고 14,175개나 되는 이를 가지고 있으며,
달팽이가 배설하는 무채색의 점액질은 기어다닐 때 보호막이 되어준다.
가령 달팽이들이 면도날 위를 기어갈 때도 몸이 잘려지지 않는 것은
달팽이의 몸 아래에 붙어 있는 이 배설물 때문이다.
생물의 번식 기간
세균은 다른 미생물처럼 암수의 교접이 없이 몸이 둘로 분해되어 번식한다.
태어난 지 20분만에 또 다른 세균을 생산할 수 있다.
이렇게 해서 24시간이 지나면 한 마리의 세균이 약 40억의 자손을 번식시키는 셈이 된다.
아메바는 약 2일이면 다른 아메바를 번식시키며
파리는 태어난 지 하루면 다른 파리를 번식시킨다.
그러나 코끼리는 태어난 지 15년이 지나야 완전히 성숙하며,
악어는 16년이 지나야 성숙되어 새끼를 낳을 수 있다.
달팽이의 겨울나기
달팽이는 꽤 오랜 시간 동안 잠을 잔다.
겨울 동면 기간인 몇 달 이외에도 뜨거운 태양과 폭우를 피하기 위하여
껍질 속에 기어들어가 잠을 자는데,
그 이유는 뜨거운 태양열이 달팽이를 말려죽일 수도 있기 때문이고,
폭우는 달팽이를 완전히 침수시켜 죽일 수도 있기 때문이다.
즉 달팽이는 살기 위하여 잠을 자는 것이다.
심지어 사막의 어떤 달팽이들은 3--4년 동안 잠을 자기도 한다.
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