동물을 잡아먹는 식물

◈ 동물을 잡아먹는 식물 동물의 원형질을 부해하여 성장에 필요한 영양분을 섭취하는 식물을 식육식물이라고 하는데, 그 대표적인 식물이 끈끈이주걱이다. 끈끈이주걱은 긴 줄기 끝에 봉오리가 동그랗게 맺혀있고 12개의 잎끝에는 움직일 수 있는 파리채 같은 것이 달려 있다. 이것은 잎 중간 선에 돌쩌귀를 달고 있고 그 끝에 아주 날카로운 가식 있으며, 파리채 중간에는 아주 미세한 샘이 있어서 꽃의 꿀과 같은 향기를 가진 액체를 낸다. 이렇게 달콤한 냄새를 풍기는 잎 곁을 돌아다니던 곤충은 어떤 것이든 그 호기심에 대한 대가를 치러야 한다. 이 파리채와 같은 부분에는 극도로 감수성이 예민한 세 개의 유인용 털이 있다. 만약 한 개의 털만 만진다면 아무 일도 일어나지 않으나 두 개의 털에 부딪히거나 이전의 털에 다시 부딪힌다면 용수철이 탁 닫히고 날카로운 가시가 벌레를 사로잡아버리고 만다. 이것이 닫히는 작용은 극도로 빨라서 0.5초도 걸리지 않는다. 이 희생물이 덫에 갇혀 있는 동안 샘에서 소화액이 나와 곤충을 녹이기 시작한다. 며칠 후 이 파리채 같은 부분이 다시 열리고 곤충은 해골만 남아 있는 것을 볼 수 있으며 그것은 불어오는 바람에 날아가 버리고 만다.