뉴에이지운동의 도전 - I. '뉴에이지운동'이란 무엇인가 ?
컨콜디아신학교교수:지원용
현대의 생활의 거의 모든 분야에 걸쳐 나타나는 "복수 현상(plurality)"
종교계에도 나타나고 있으며, 새로운 도전으로 다가오고 있다.
과거에도 전혀 없었던 것은 아니나 오늘날은 그 문제의 복합성이 생각 이상으로 대단하다.
안팎으로 오는 도전의 물결 가운데 한가지를 과거와 비교하면서 서술하려 한다.
요한 1서4장6절에 나오는 '진리의 영과 미혹의 영'이라는 말에 특별히 주목하고 싶다.
이 말씀의 배경 또는 사도 요한의 첫째 편지가 쓰여진 당시의 사상적 배경으로는
바벨론, 애굽,페르샤, 인도 등 이른바 동양 종교사상과 신화 그리고 옛 희랍 철학사상 등의
혼합주의였고 극히 합리적인 종합 종교이며, 보편적 성격과 복잡성을 겸한
노스티스즘(Gnosticism:영지주의)이 있었다.
이 이단사상이 침투하여, 그리스도교의 복음이 팔레스틴에서 희랍과 로마의 세계로
전해지기 시작한지 아직 역사가 길지 않은 때에 큰 위협을 가하여 오고 있었다.
영지주의 사상은 우선 기독교의 핵심교리인 '그리스도론'에 대한 전면 도전이었고,
기독교의 윤리의싯을 크게 위협한바 있었다.
그후 200년 가까이 교회 안에서 극성을 부리면서 그리스도교의 공동체 가운데서
이단적이며 파괴적인 영향력을 행세했다.
그 이후에도 영지주의적 경향은 기독교사와 신학역사에 있어서 계속 문젯거리를 주고 있다.
I. '뉴에이지운동'이란 무엇인가 ?
20세기를 마무리 하면서 21세기를 바라보고 있는 이때 새로운 20세기판 노스티스즘이 일어나고 있다.
그 복합성이나 복잡성, 내세우는 현실성이나 신비성, 혼합적 종교성과 무속성,
그리고 정통 기독교에 대한 도전성 등 지난날 그렇게도 끈질지게 기독교에 달려 붙던
영지주의를 연상케 하는 것이 있는데, 이른바 '뉴에이지 운동(New Age Movement)'이라는 것이다.
내용으로 보아 옛 영지주의와 다른 점도 있으나, 유사점이 너무나 많다.
뉴에이지 운동은 우선 어떤 한 교조나 지도자에 의하여 이루어진 "종파"나
좁은 의미에서의 "종교"라고 하기보다는 하나의 "운동"이다.
그러기에 더 복잡성을 띨 수 있고, 많은 사람들 특히 젊은 층의 관심을 끌 수 있고,
많은 사람들 특히 젊은 층과 지식인 층의 관심을 끌 수 있는 요인이 많다.
학자들과 문필가, 예술가 등이 있는가 하면, 셜리 맥클레인 같은 널리 알려진 영화배우도 있다.
그들은 여러 종류의 글을 발표하였다.
뉴에이지 운동이 얼마나 매력적이며 시대적인 표어인가!
현혹하게 매우 알맞는 이름이다.
이 이름의 뒤에는 기독교에서 용납할 수 없는
여러가지 사상이 내포되어 있음을 명심하고 경계해야 될 것이다.
뉴에이지운동은 여러가지 성격을 지니고 있다.
철학으로서, 휴머니즘으로서, 신비주의로서, 생활철학으로서, 건강과 치병 수단으로서,
예술과 음악으로서, 정신집증 수단으로서, 혹은 무속적 종교로서,
원 하는 방향에 따라 다양한 모양으로 나타난다.