뉴에이지운동의 도전 - III. 뉴에이지운동의 활발한 움직임
컨콜디아신학교교수:지원용
뉴에이지운동의 사상적 배경은
1,2백년 거슬러 올라갈 수 있으나 미국에서 표면화하기 시작하여
대중 속에 (교회를 포함)깊이 파고들기 시작한 것은 1970년대 초로 볼 수 있다.
1960년대 중반에 아시아인들에 대한 미국 이민법의 개정으로
많은 아시아 사람들의 이민 붐(boom)이 일어나게 되었다.
잘 아는대로 이민법 개정의 결과로 수많으니 한국 사람들도 미국으로 이민을 갔다.
그 이민들 가운데는 특히 힌두교 계통의 종교 지도자들(Guru)이 많이 있었는데,
그들은 미국에서 적극적인 포교에 나섰다.
미국 안에는 그렇지 않아도 기성 기독교에 관심 약화되어 가고 있고,
아울러 전통 가치관과 윤리관의 몰락, 폭력과 마약의 성행,
그리고 한계를 모르는 자유와 욕망의 세계 등,
정신적 영적으로 지칠대로 지친 서방세계 특히 미국 사회의 새로운 관심이 아닐 수 없다.
여러 계층 사람들이 흥미를 갖고 이른바 동방종교들(동방영성 등) 에 접근하기 시작하였다.
뉴에이지운동은 현대인의 복잡다단한 문제를 해겨하여 줌으로써
만족을 줄 수 있는 길을 동방 종교 사상과 그 세계관에서 찾을 수 있을 것이며
2천년동안 이끌어온 유대교-기독교 중심의 서양 세계관에 깊은회의를 나타낸다.
출발점과 방향의 전적인 전환이 필요하다고 본다.
이른바 필연적인 "보기의 변화(paradigm shift)"라고 볼 수 있다.
그 출발점의 기초를 힌두교에 둔다고 말하는데 필자의 견해로는
그 이상 더 넓은 폭을 가졌다고 본다.
어쨌든 뉴에이지운동의 가르침의 주요 부분은
힌두교의 범신론적 교리를 짙게 풍기고 있으며
여러가지 사상(동학사상 참고) 복합된 혼합성을 지니고 있다.