생명존중사상 - 한국상담교육원 김태영원장
생명 존중 사상이란 생명의 존귀함을 소중히 여기는 것을 의미한다.
즉, 살아 있는 모든 것을 귀하게 여기고 모든 생명에 가치를 부여하는 사상이다.
우리 민족의 생명 존중 사상에는 인간과 자연을 구별하지 않는
조화의 정신과 인간의 생명을 유지하기 위해 필요한 경우에만
살생을 제한적으로 한다는 살생유택의 의미가 내포되어 있다.
이러한 생명존중 사상은 단군신화, 화랑도의 세속 오계,
보우의 사상, 그리고 동학 사상에서 찾아볼 수 있다.
단군신화에 나오는 홍익 인간의 개념에는 생명 존중 사상이 잘깃들여 있다.
단군은 이 땅에 최초로 국가를 건설하면서
국가 이념으로 '널리 사람을 이롭게 한다' 는 홍익인간을 제시하였다.
이것은 자국의 모든 인간을 이롭게 한다는 것으로, 곧 인간의 생명과 삶을 존중하고
그들의 삶이 잘 이루어지게 하는 정치를 하겠다는 의미로 해석할수 있다.
하늘의 은혜를 모든 국민이 고르게 누릴 수 있도록 하겠다는 홍익인간의 이념은
그 자체로 인본 정신의 표현임과 동시에 생명에 대한 근원적인 존중을 의미하는 것이기도 하다.
화랑도의 세속오계의 마지막 계율인 살생유택은 자연의 미물까지고
분별없이 잔인하고 무자비하게 살생하는 것을 금하고 공명 정대해야 할 것을 가르치고 있다.
이것은 홍익인간의 정신에 유교와 불교의 사상이 배합된 것으로
당시의 예비 지도자인 화랑도들에게 큰 영향을 끼쳤다.
이러한 생면 존중 사상은 우리의 전쟁문화에서도 찾아볼수 있다.
신라와 백제와의 싸움에서 백제의 계백 장군이 신라의 화랑 관창을 포로로 잡았으면서도 ,
나아가 어리다든 이유로 세 번씩이나 되돌려 보냈다는 일화가 그 대표적인 것이다.
이 외에도 우리 민족은 전쟁 중에도
노약자를 함부로 살인하지 않는 훌륭한 전통을 지니며 살아았다.