유대 민족 역사 (6) 구세주 예수 그리스도의 출현과 사역

 

 

유대 민족 역사 (6)

 

10. 구세주 예수 그리스도의 출현과 사역

1) 요한의 탄생 예고

하나님께서 찾아오실 때를 위하여 준비하라고 말라기 선지자가 유대 백성들에게 예언한지 400년 이상이 흘렀습니다.
그 기간은 유대 백성들에게 고난의 시기였습니다.
그리스 정복자들이 페르시아 황제들의 뒤를 이어 통치하였고 그들은 유대인을 핍박하고 제사를 방해했습니다.
유대인은 자유를 위해 싸운 유다 마카비의 주도하에 단 한번의 자유가 있었을 뿐, 또다시 로마의 지배를 받게 되었습니다.

로마 황제가 그리스를 정복하여 예루살렘까지 행진하였기에 로마군사들이 나라 곳곳에 주둔해 있었습니다.
유대인들은 그 보기 싫은 로마 군대들을 내쫓고 다시 유대인의 왕국을 세울 위대한 영웅을 간절히 원했습니다.
하나님께서 약속하신 왕이 오셔서 그들에게 자유를 가져다 주기를 말입니다.

그리고 또 어떤 유대인들은 하나님께 순종하는 것보다 정의에 더 관심이 있었습니다.
물론 그들 역시 하나님의 기름부음 받은 왕을 간절히 바랐지만, 용감한 통치자를 기대했습니다.

사가랴는 유대의 제사장이었습니다.
그는 아내 엘리사벳과 함께 그러한 왕을 보내 달라고 하나님께 기도드렸습니다.
그들은 결혼한 후 오랜 세월이 흘렀는데도 아기를 얻지 못한 상태였습니다.

예루살렘 성전에서 하나님을 섬기는 제사장들은 24그룹으로 나누어져
있었습니다.
각 그룹마다 일주일씩 돌아가면서 제사를 담당하여 일 년에 두 번의 차례가
왔습니다.
제사장이 해야 할 가장 거룩하고 중요한 의무는, 성소 안에 있는 제단 위에 향을
피우는 것이었습니다.

모든 제사장들이 이 일을 하고 싶어했지만, 제사장들의 수가 너무 많았기 때문에,
제비뽑기로 결정하였습니다.
어떤 제사장들은 한 번도 뽑히지 않을 수도 있었습니다.
그러나 아무도 두 번의 기회를 가질 수는 없었습니다.

마침내 사가랴의 이름이 뽑혔을 때, 그는 흥분되기도 하고 약간 겁이 나기도 했습니다.
그는 무리들이 밖에서 기다릴 동안 성소 안으로 들어가서 향을 피우고 다시 밖으로 나와 그들을 축복하도록 되어
있었습니다.

사가랴가 향기로운 향을 맡으며 제단에 서서, 이스라엘을 구하기 위해 약속된 왕을 하루빨리 보내달라고 기도할 때,
갑자기 한 줄기 빛이 향의 연기 사이를 뚫고 들어 왔습니다.
사가랴는 깜짝 놀랐습니다.
바로 그 때 한 천사가 그 옆에 서 있었던 것입니다.

"무서워 말라. 하나님께서 너의 기도를 들으셨다.
너와 엘리사벳은 곧 아기를 가지게 될 것이다.
그는 곧 오실 왕을 위해 준비하도록 하나님께서 보내신 사자이다.
그 이름을 요한이라 하라.
그는 엘리야 선지자처럼 훌륭하고 위대하게 될 것이다" 라고 천사가 말하였습니다.

사가랴는 자기의 눈과 귀를 믿을 수 없었습니다.
그래서 "당신이 진실을 말씀하고 계신지 어떻게 제가 믿을 수 있겠습니까?" 라고 여쭤보았습니다.

"나는 하나님 앞에 서 있는 천사 가브리엘이다.
하나님께서 나를 보내어 이 좋은 소식을 너에게 전하게 하셨단다.
그러나 너는 믿지 않았으니, 네 아이가 태어날 때가지 말할 수 없게 될 것이다" 라고 천사가 대답했습니다.

백성들은 성소 밖의 뜰에서 수군 거리며 있었습니다.
"제사장이 왜 이렇게 오래 있을까?"

마침내 사가랴가 얼굴이 하얗게 질려 나타났습니다.
그는 축복의 말 한마디 조차 할 수 없었습니다.
그는 단지 하늘을 가리킨 후 말할 수 없게 된 자기 입술을 가리킬 뿐이었습니다.
"그가 환상을 보았다!" 사람들이 말했습니다.

그의 임무가 끝나자. 사가랴는 집으로 왔습니다.
그는 일어났던 모든 일을 엘리사벳에게 글로 써서 보여 주었습니다.
그녀는 내용을 의심하지 않았습니다.
그녀는 가슴이 벅찼습니다.
긴 세월 끝에 드디어 아이를 가지게 된 것입니다.
그 아이는 하나님의 일이 이루어지도록 도울 것입니다.