칭찬이 인간심리에 미치는 영향
이관직 (전 총신신대원 상담학교수, 현 미국 남침례신학교 겸임교수)
2. 칭찬의 심리학적 이해
교류분석이론에서는 긍정적인 스트로크는
감정적으로 건강한 사람을 형성하는데 기여한다고 본다.
스트로크가 긍정적일 때에는 칭찬을 받은 사람은 기분이 좋으며,
살아있다는 것이 기쁘고, 자신이 가치가 있는 존재라고 느끼게 된다고 본다.
따라서 'I'm OK, You're OK'와 같은 입장의 태도를 취하게 된다는 것이다.
칭찬을 심리학적으로 이해하는데 도움을 주는 또다른 이론은 행동주의이다.
행동주의 심리학은 인간을 이해할 때 자극과 결과의 구도로 이해하려고 한다.
긍정적인 결과를 얻어내기 위해서는 긍정적인 자극을 주면 된다고 이해하는 것이다.
다시 말해서 칭찬을 하게 되면 동기부여가 되어 칭찬받을 행동을 하게 된다는 것이다.
그 행동에 대한 보상으로서 또 칭찬을 하게 되면 그 칭찬받을 행동은
긍정적으로 강화작용을 일으켜 계속 칭찬받을 행동을 하게끔 한다는 것이다.
물론 이같은 이해는 인간을 너무 동물적이며 기계적으로 이해하는 한계를 갖고 있다.
하지만 특히 어른들보다는 아동들에게 칭찬받을 행동에 대한 보상으로서
토큰제도를 도입하거나 모범어린이 표창, 혹은
성적우수상과 같은 보상을 칭찬으로서 주게 될 때 자주 효과적임을 보게 된다.
필자의 경우에 신학교에서 강의할 때 학생들이 제출한 과제물을 읽고
열심히 노력한 학생들에게는 최고의 학점과 더불어 칭찬하는 피이드백을 하곤 하는데
그러면 그 학생들은 다음부터 더 열심히 과제물을 작성하는 것을 본다.
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