교회에서 상처받은 사람들

 

      교회에서 상처받은 사람들

무자비한 종교
콜린은 꽂꽂이에 재능을 가지고 있었다. 미혼모들은 지도자의 집에서 일하며 생계를 이어가는 것이 통상적인 경우였지만, 콜린은 꽂꽂이에 대한 남다른 재능으로 인해 마침내 꽃가게에서 일할 수 있도록 허락을 받았다. 그녀는 직장에 근무하면서 딸을 보살폈고, 동시에 지도자들의 자녀까지 돌보고 그들의 가사 일 절반을 맡아 해야 했다. 콜린은 그 집단의 기대치를 충족시키는 일이 점점 힘들게 느껴졌다.
“저는 너무나 지쳐 있었습니다. 그들이 원하는 모든 것을 해낸다는건 불가능한 일이었습니다. 저는 지도자의 눈밖에 나기 시작했습니다. 그들은 저보고 반항하는 배신자라는 거였습니다. 그때까지만 해도 저는 저의 제자 훈련을 담당하는 사람과 좋은 관계를 유지하고 있었습니다. 그런데 그가 제게 이렇게 말하기 시작했습니다. ‘계속 이런 태도로 나온다면 너를 내보낼 생각이다. 여기에 계속 머물고 싶다면 다른 후원자를 찾아 보도록 해’ 라고 말입니다.”

그 무렵, 이전에 그 집단에 있다가 나간 콜린의 한 친구가 그녀를 만나러 꽃가게에 들렀다. “그때 저는 그 친구에게 제 몸에 있는 멍들을 보여 주었습니다. 그 친구는 겁에 질리더군요. 그날 이후로 그 친구는 매일 저와 점심 식사를 같이 하면서 자신이 다니고 있는 교회에 대해 이야기해 주었습니다. 그 친구는 국민장로교회에 다니고 있었는데, 할 수 있는 한 공동체와 많이 동떨어진 교회에 다니고 싶었기 때문입니다. 저는 그녀의 끈질긴 설득으로 국민장로교회에서 상담을 받아 보기로 했습니다.”
콜린은 상담을 받은 지 얼마 되지 않아서 공동체의 지도자들로부터 의심을 받기 시작했고 그녀의 지도자는 공동체를 나가라고 말했다. 이렇게 해서 콜린은 또 한 번, 무자비한 종교로부터 상처받는 경험을 하게 되었다.
 
아터번과 펠톤은 이에 대해 이렇게 평론한다. “체제에 반항하는 사람은 반드시 그 체제 내에서 개인적인 공격을 받게 된다. 그때 그 집단의 구성원들은 반항하는 개인에게 문제가 있다고 생각할 뿐 체제에 대해서는 문제가 없다고 생각한다.‧‧‧규율을 따르지 않으려는 미미한 조짐만 보여도 그러한 조직에서는 조직 자체가 손상받지 않도록 재빠른 조치를 취한다.”
콜린은 함께 생활했던 지도자로부터 육체적인 학대를 받았다고 지도자들에게 이야기했는데 그들 중 한 사람만 그녀의 말을 믿어 주는 것처럼 보였다. 그렇지만 얼마 지나지 않아 그 사람도 콜린에게 등을 돌렸다. 이렇게 되자 콜린은 그 단체를 나가려는 결심을 굳혔다. “그 지도자는 제 마음을 바꾸기 위해서 제가 미혼모라는 사실을 구실로 삼았습니다. 제가 도덕도 없는 방종한 사람이기 때문에 지도자를 유혹했을 거라고 말했습니다. 저는 너무나 마음이 상했습니다. 그러나 그들을 이길 수가 없었습니다. 그래서 저는 그 단체를 떠났습니다.”
콜린은 자신을 학대했던 지도자와의 마지막 만남을 잊을 수 없다고 했다.
“저는 미처 가지고 나오지 못한 저의 기념품 수집 상자를 찾아 오려고 제가 있던 집으로 되돌아갔습니다. 그런데 제가 집에 들렀을 때 지도자가 집에 있었습니다. 그 사람은 제 상자를 집어서 계단 밑으로 내던졌습니다. 상자 속에 있던 물건들은 모두 산산조각이 나 버렸습니다.”
 
‘성전’과의 만남, 그리고 영적 학대가 없는 곳으로 ‧‧‧
“저는 빌이라는 사람과 결혼하게 되었습니다. 그도 이전에 ‘공동체’ 의 일원이었습니다. 사실 그는 지도자가 될 사람이었습니다. 우리는 그 곳에 있었을 때 서로를 좋아했지만 데이트를 하지는 못했습니다. 언젠가, 제가 꽃가게에서 일하고 있을 때 저는 그에게 화초를 선물해 주었습니다. 하지만 그때는 제가 기거하고 있던 집에 아무도 없는 틈을 타서만 그에게 가야 했습니다. 우리는 자유롭게 데이트를 하거나 서로를 볼 수 없도록 되어 있었지만, 어쨌든 우리 사이는 그렇게 시작되었습니다. 빌과 저는 ‘성전(the Temple)’에서 결혼식을 올렸습니다. 그렇지만 우리는 그 곳에 그리 오래 머물지 않았습니다.

한편, 우리의 결혼 생활에 문제가 생기고 있었습니다. 빌이 저를 학대했기 때문에 아들을 임신한 동안 저는 거의 유산할 뻔했습니다. 빌은 알콜 중독자인 부모님 밑에서 어린 시절을 보냈고 저 또한 매우 미성숙한 사람이었습니다. 물론 초기에는 서로를 의지했습니다. 그리고 스스로를 그리스도인이라고 생각해 왔습니다. 그러나 기독교 단체에 수년 동안 있었음에도, 저희들은 그리스도를 전혀 알지 못하고 있었습니다. 저희 둘 다 그리스도를 의지하는 법을 몰랐습니다. ‘공동체’ 에 있었을 때는 하나님께서 저희에게 무엇을 말씀하시는지 말해 주는 사람이 있었지만, 그 곳을 나온 이후에는 그렇게 말해 주는 사람이 아무도 없었으니까요.”

콜린과 빌은 마침내 이혼했다. 콜린은 또다시 부서진 삶의 파편들을 정리해야만 했고 처음부터 다시 시작해야 했다. 콜린은 ‘성전’에 다시 참석하면서부터 또 통제를 받고 소외당했다. “저는 다시 한 번 수치를 당했습니다. 저는 이혼한 경험을 가지고 있기 때문에 그 교회 규율에 따라 데이트를 할 수 없을 뿐 아니라 절대 진정한 용서를 받을 수가 없는 사람으로 간주되었던 것입니다. 어느 날, 전남편이 돌아왔습니다. 그는 저와 어린 아들과 함께 시간을 보내고 싶어했습니다. 저는 성경 말씀에 따라서 다시 한 번 원만한 결혼 생활을 해보도록 노력해야 한다고 생각했습니다. 그렇지만 ‘성전’ 에서는 절대로 있을 수 없는 일이라고 잘라 말했습니다. 저는 그와 재결합을 할 수 없었습니다. 그 사람들이 이혼하도록 종용해서 그대로 했지만, 실제로 그들 말을 듣고 이혼했을 때에는 제 곁에 아무도 없었습니다.”

‘성전’ 의 지도자들은 콜린에게 혼란을 가중시키는 다양한 형태의 영적 위협을 가했다. “어느 날, 저는 모임에 참석하기로 되어 있었는데, 그날따라 몸 상태가 좋질 않았습니다. 그래서 몸이 아프기 때문에 모임에 참석할 수 없을 것 같다는 전갈을 보냈습니다. 그런데 저의 상담자가 오더니 저를 요한 목사에게 데려갔습니다. 그리고는 제게 이렇게 묻더군요. ‘너, 요한 목사님께 매맞고 싶은가 보구나?’ 그러자 요한 목사는 ‘매맞는 것이 네가 원하는 바라면 그렇게 해주겠다’ 라고 말하더니, 저를 정말로 때리려고 했습니다. 저는 이해할 수가 없었습니다. 정말 너무 당황했습니다. ‘성전’에서는 방언을 하지 못하면 죄를 짓고 있기 때문이라고 가르쳤습니다. 그들은 소위 ‘성령 안에서의 죽음’을 믿고 있었습니다. 그 의식을 진행하는 과정에서 눈동자가 움직이면 악령이 몸에 있기 때문이라고 했습니다. 그리고 언제나 귀신의 활동을 강조했습니다. 그들은 제 안에 많은 귀신이 살고 있다고 했습니다. 제가 반항적이라면서 저를 위해 몇 번이고 기도를 계속했습니다. 그러면서 제가 귀신들을 내쫓지 않는 고집이 센 사람이라고 몰아붙였습니다. 하지만 저는 무엇을 내쫓아야 하는지 정말 몰랐습니다.”

마침내 콜린은 어머니 가까이에서 살고자 캘리포니아로 이사했다.

“부모님은 이혼했습니다. 저는 제 아이들 곁에 아무도 없기 때문에 그 아이들에게 할머니, 할아버지가 있었으면 하고 바랐습니다. ‘성전’ 은 캘리포니아에 있는 제게 계속해서 연락을 해왔습니다. 저는 그때 자살하려는 생각까지 해보았습니다. 저는 학대적인 교회에서 일생을 보낸 셈입니다. 그렇기 때문에 안전한 교회를 찾을 수 있을지 확신이 서질 않았습니다. 저는 일생 동안 통제를 받아 오다가 이제는 돈 한푼 없이 혼자 있게 되었습니다. 제 일생은 혼돈 그 자체였습니다.”

콜린은 캘리포니아에 돌아온 이후에 회복되기 시작했다. 회복을 위한 첫 번째 조처는 ‘그의 집’ 에 함께 있었던 친구들을 만나 본 것이다. 그녀는 딸의 아버지에 대해 숨김없이 이야기하기로 결심했다. “말을 꺼내야 했습니다. 저는 너무나 오랫동안 침묵을 지켜 왔습니다.” 스탠은 그녀를 잠잠케 하려고 위협했지만 그 뜻을 이루지 못했다. 스탠은 자신이 콜린 아이의 친아버지라는 사실과 자신의 죄를 인정했으며, 콜린과 딸에게 재정적인 지원을 하기로 했다. 아직도 스탠 파머가 관리하는 ‘그의 집’ 은 고도로 구조화된 프로그램을 따라 운영되고 있다. 그러나, 음식과 상담 훈련에 관한 생활 조건은 지난 10년 동안 상당히 개선되었으며, 그 곳의 재활 프로그램은 수많은 청년들의 삶에 상당한 영향을 끼치고 있다.