 ◈ 코끼리
왕이나 귀족이 죽으면 코끼리나 소가 되어 다시 탄생한다는
불교의 윤회설을 믿고 있는 인도인들은 코끼리와 소를 매우 신성시하였다.
코끼리가 크고 건강하게 생겼으면 코끼리 중에서도 상계급에 속해서 더 좋은 대우를 받는다.
보통 코끼리 한 마리 값이 750달러일 때,
소위 신성한 코끼리는 10,000달러에 달하고 신성한 소는 1,000달러 정도에 이르렀다.
코끼리들은 자기들끼리 통하는 언어를 가지고 있다.
거대한 코끼리떼들이 킬리만자로산 앞을 통과할 때
인간의 귀로 들을 수 없을 만큼 조용히 지나간다.
코끼리가 16km 정도 떨어진 곳에 있는 다른 코끼리들과 대화를 할 수 있는 것은
초저주파음을 이용해서 소리를 내기 때문인데,
인간의 귀로는 잘 감지할 수 없지만 멀리 고요히 울려 퍼진다고 한다.
코끼리는 6,350kg의 몸무게를 지닌 동물이지만, 그 코로 콩알을 들어올릴 수 있고
272kg이나 되는 통나무도 들어올릴 수 있다.
또한 이 거구의 코끼리가 하루에 2시간을 자는 반면,
작은 체구의 고양이 및 고릴라는 하루에 14시간을 자야 한다.
세계에서 가장 강하고 큰 동물인 코끼리가 가장 두려워하는 것은 작고 약해보이는 생쥐이다.
코끼리는 쥐만 보면 긴장되어 뒤로 물러난다.
그 이유는 쥐가 코끼리의 콧속으로 들어갈 것을 두려워하기 때문이다.
아프리카 코끼리는 하루에 204kg의 음식을 여섯 번이나 먹으며 50갤런의 물을 마신다.
그러나 교미를 할 때에는 30초만에 끝내고 만다.
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